Introdução
A pielonefrite aguda é uma infeção do parênquima renal e do sistema coletor, representando a forma mais grave de infeção urinária complicada. A incidência estimada é de 15 a 17 casos por 10 000 mulheres/ano e 3 a 4 casos por 10 000 homens/ano. Sem tratamento adequado, a pielonefrite pode evoluir para sépsis, abcesso renal, insuficiência renal aguda e morte.
Em Portugal, a pielonefrite é uma causa frequente de hospitalização, particularmente em mulheres jovens, grávidas e idosos. A European Association of Urology (EAU) e a Sociedade Portuguesa de Doenças Infeciosas publicam recomendações para o diagnóstico e tratamento da pielonefrite, enfatizando a importância do reconhecimento precoce e da antibioterapia empírica adequada orientada pelos padrões locais de resistência.
Sintomas e Apresentação Clínica
A pielonefrite aguda apresenta-se tipicamente com a tríade clássica: febre alta (>38°C) frequentemente acompanhada de calafrios, dor lombar unilateral (sinal de Murphy renal positivo) e sintomas urinários baixos (disúria, polaquiúria, urgência). Contudo, apenas 40 a 60 % dos doentes apresentam esta tríade completa.
Os sintomas sistémicos incluem mal-estar geral, anorexia, náuseas, vómitos e, em casos graves, sinais de sépsis (hipotensão, taquicardia, alteração do estado de consciência, oligúria). A dor lombar pode irradiar para o flanco, abdómen e região pélvica, mimetizando outras patologias como cólica renal ou apendicite.
Em populações especiais, a apresentação pode ser atípica. Os idosos podem apresentar apenas confusão mental, deterioração funcional e febre sem sintomas urinários específicos. Os doentes diabéticos têm risco aumentado de complicações graves como a pielonefrite enfisematosa, uma infeção necrotizante rara mas potencialmente fatal. O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) alerta para a importância de considerar pielonefrite em qualquer quadro febril em doentes com fatores de risco urológicos.
Diagnóstico Laboratorial e Imagiológico
O diagnóstico de pielonefrite aguda baseia-se na combinação de sintomas clínicos e exames complementares. A análise sumária de urina revela leucocitúria, nitritos positivos e, frequentemente, hematúria microscópica. A urocultura com antibiograma é obrigatória antes do início do tratamento empírico, para orientar ajustes terapêuticos posteriores.
As hemoculturas devem ser colhidas em todos os doentes com suspeita de pielonefrite, especialmente aqueles com sinais sistémicos, pois a bacteriemia ocorre em 15 a 20 % dos casos. Os marcadores de inflamação — leucocitose, proteína C reativa (PCR) elevada, procalcitonina — apoiam o diagnóstico e a gravidade. A função renal (creatinina, ureia) deve ser monitorizada, dado o risco de lesão renal aguda.
A ecografia renal é o exame de imagem inicial, permitindo excluir obstrução (hidronefrose), avaliar a presença de cálculos e detetar abcessos renais. A tomografia computorizada (TC) com contraste é indicada em doentes com má evolução após 48-72 horas de antibioterapia, suspeita de abcesso renal, obstrução ou pielonefrite complicada. A EAU recomenda TC urgente em doentes com pielonefrite e sépsis grave para exclusão de obstrução urinária que requeira drenagem imediata.
Tratamento Antibiótico e Cuidados Hospitalares
O tratamento da pielonefrite aguda depende da gravidade e do contexto clínico. Em pielonefrite não complicada com boa tolerância oral, sem sinais de sépsis e com capacidade de seguimento ambulatório, o tratamento oral com ciprofloxacina 500 mg duas vezes por dia durante 7 dias ou levofloxacina 750 mg/dia durante 5 dias pode ser considerado. Contudo, a crescente resistência às fluoroquinolonas limita o seu uso empírico em Portugal.
O tratamento hospitalar é indicado em doentes com: sépsis, vómitos persistentes, incapacidade de tolerância oral, gravidez, pielonefrite complicada, imunossupressão, falência do tratamento ambulatório ou comorbilidades significativas. A antibioterapia empírica parentérica inclui ceftriaxona 1-2 g/dia, piperacilina-tazobactam 4,5 g 8/8h ou carbapenemes em casos de suspeita de bactérias multirresistentes.
A duração total do tratamento é de 7 a 14 dias, com transição para via oral após 24-48 horas de apirexia e melhoria clínica. O ajuste da antibioterapia deve ser feito com base no antibiograma assim que disponível. A monitorização clínica e laboratorial é fundamental durante o tratamento hospitalar. A Direção-Geral da Saúde (DGS) e o Programa Nacional de Prevenção e Controlo de Infeções e Resistência aos Antimicrobianos (PPCIRA) publicam orientações para a antibioterapia empírica da pielonefrite em Portugal.
Na Médico na Net, a equipa clínica oferece avaliação de suspeitas de pielonefrite, orientação para urgência hospitalar quando indicado e seguimento após alta hospitalar.
Perguntas frequentes (FAQ)
Pielonefrite é perigosa?
Sim. É uma infeção grave que pode evoluir para sépsis e insuficiência renal. O reconhecimento precoce e o tratamento antibiótico adequado são essenciais para evitar complicações graves.
Como distingo pielonefrite de cólica renal?
Ambas causam dor lombar, mas a pielonefrite apresenta febre alta, calafrios e sintomas urinários, enquanto a cólica renal causa dor em cólica sem febre. A avaliação médica é essencial para distinguir.
Tenho sempre de ficar internado com pielonefrite?
Não sempre. Casos ligeiros em doentes sem fatores de risco podem ser tratados em ambulatório com antibiótico oral e seguimento próximo. Casos moderados a graves, gravidez e sépsis requerem hospitalização.
A pielonefrite pode causar insuficiência renal?
A pielonefrite aguda pode causar lesão renal aguda transitória. A pielonefrite crónica ou recorrente pode levar a cicatrizes renais e disfunção renal permanente, particularmente quando há obstrução urinária associada.
Durante quanto tempo tenho de fazer antibiótico?
A duração total é de 7 a 14 dias, dependendo do antibiótico escolhido, da gravidade e da resposta clínica. É fundamental completar todo o tratamento, mesmo após a resolução dos sintomas.
Conclusão
A pielonefrite aguda é uma infeção urinária grave que requer diagnóstico precoce e tratamento antibiótico adequado. A avaliação da gravidade, a colheita de uroculturas e hemoculturas antes do tratamento, e a escolha de antibioterapia empírica orientada pelos padrões locais de resistência são fundamentais. O tratamento hospitalar permanece indicado em casos moderados a graves e em populações especiais como grávidas e imunodeprimidos.
