Introdução
As arboviroses — doenças transmitidas por mosquitos do género Aedes — representam uma ameaça crescente para viajantes internacionais e, cada vez mais, para a Europa. A dengue, o zika e o chikungunya são as três arboviroses mais relevantes para a saúde do viajante, com áreas de transmissão em expansão e número crescente de casos importados para a Europa.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou a dengue como uma das principais ameaças à saúde global, com o número de casos reportados a quadruplicar nas últimas duas décadas. O European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) monitoriza ativamente os casos importados na Europa e os surtos autóctones que ocorreram em Portugal (Madeira, 2012), França, Espanha e Itália.
Dengue: A Arbovirose Mais Frequente no Viajante
A dengue é a arbovirose mais comum no viajante regressado dos trópicos, causada por quatro serotipos do vírus dengue (DENV-1 a 4) e transmitida pelo mosquito Aedes aegypti e Aedes albopictus (mosquito-tigre). A incidência global ultrapassa os 100 milhões de infeções sintomáticas por ano, com áreas endémicas no Sudeste Asiático, América Latina, África e Oceania.
O período de incubação é de 4 a 14 dias. A apresentação clássica inclui febre alta de início súbito, cefaleia intensa (frequentemente retro-orbitária), mialgias graves (“febre quebra-ossos”), artralgias, exantema maculopapular e leucopenia. A fase crítica ocorre tipicamente entre o 3.º e 7.º dia, com risco de dengue grave: extravasamento plasmático, hemorragia e choque.
O diagnóstico baseia-se em testes rápidos de antigénio NS1 (sensível nos primeiros 5 dias), PCR viral e serologia (IgM/IgG). O tratamento é de suporte: hidratação abundante, paracetamol para febre e dor (AINEs contraindicados pelo risco hemorrágico) e monitorização de sinais de alarme. A vacina contra a dengue (Dengvaxia e TAK-003/Qdenga) está disponível em Portugal para viajantes selecionados, conforme recomendações da DGS.
Zika e Chikungunya: Riscos para o Viajante
O vírus Zika ganhou notoriedade global em 2015-2016 pela associação com microcefalia fetal e síndrome de Guillain-Barré. A infeção por Zika é frequentemente assintomática ou causa sintomas ligeiros: febre baixa, exantema pruriginoso, conjuntivite não purulenta e artralgias. O principal risco é para mulheres grávidas ou que planeiem engravidar, devendo evitar ou adiar viagens a áreas de transmissão ativa de Zika.
O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recomenda que mulheres grávidas evitem viajar para zonas de transmissão ativa de Zika. Viajantes que regressem de áreas endémicas devem usar preservativo durante pelo menos 3 meses (homens) ou 2 meses (mulheres) após o regresso, pela possibilidade de transmissão sexual do vírus.
O chikungunya caracteriza-se por febre alta e poliartralgia bilateral simétrica intensa, frequentemente incapacitante e que pode persistir durante meses a anos (artrite crónica pós-chikungunya) em 30 a 40 % dos doentes. Não existe tratamento específico — AINEs e fisioterapia são a base do tratamento da artrite crónica. A European League Against Rheumatism (EULAR) reconhece a artrite por chikungunya como causa de poliartralgia crónica no viajante regressado dos trópicos.
Prevenção e Proteção Contra Mosquitos
A prevenção das arboviroses baseia-se primariamente na proteção contra picadas do mosquito Aedes, que pica predominantemente durante o dia (ao contrário do Anopheles da malária, que pica ao anoitecer). As medidas incluem repelente cutâneo com DEET 20-50 % ou icaridina 20 %, aplicado sobre a pele exposta e reaplicado a cada 4-6 horas.
O uso de roupa comprida de cor clara, impregnação de roupas com permetrina, e permanência em espaços com ar condicionado ou redes mosquiteiras reduzem significativamente o risco de picada. A International Society of Travel Medicine (ISTM) recomenda que os repelentes sejam aplicados após o protetor solar, e não antes.
A vacinação contra a dengue com a vacina Qdenga (TAK-003) foi aprovada pela European Medicines Agency (EMA) e está disponível para viajantes em Portugal. É administrada em duas doses com intervalo de 3 meses, podendo ser considerada para viajantes frequentes ou de longa duração em áreas endémicas. A consulta do viajante é o momento ideal para avaliar a indicação vacinal, informar sobre medidas de proteção e aconselhar sobre os sintomas de alerta que justificam procura de cuidados médicos no destino ou após o regresso.
Na Médico na Net, a equipa clínica oferece avaliação de risco para arboviroses na consulta do viajante, aconselhamento sobre proteção contra mosquitos, vacinação contra dengue e orientação para viajantes grávidas ou que planeiem engravidar.
Perguntas frequentes (FAQ)
Posso apanhar dengue na Europa?
Sim, embora raramente. Casos autóctones de dengue foram reportados em Portugal (Madeira, 2012), França, Espanha e Itália, transmitidos pelo mosquito-tigre (Aedes albopictus). O risco é baixo mas crescente.
A vacina da dengue é recomendada para viajantes?
Sim, embora raramente. Casos autóctones de dengue foram reportados em Portugal (Madeira, 2012), França, Espanha e Itália, transmitidos pelo mosquito-tigre (Aedes albopictus). O risco é baixo mas crescente.
Posso viajar grávida para áreas com Zika?
Não é recomendado. O vírus Zika pode causar malformações graves no feto. Se a viagem for inevitável, devem ser maximizadas as medidas de proteção contra mosquitos e usado preservativo durante toda a gravidez.
A dor articular do chikungunya passa?
Na maioria dos doentes, a artralgia resolve em semanas. Contudo, 30-40% podem ter dor articular crónica durante meses ou anos. O tratamento com anti-inflamatórios e fisioterapia ajuda a controlar os sintomas.
O repelente com DEET é seguro?
Sim. O DEET é o repelente mais estudado e seguro, recomendado pela OMS para grávidas e crianças (>2 meses). Concentrações de 20-50% oferecem proteção de 4-8 horas contra mosquitos.
Conclusão
As arboviroses — dengue, zika e chikungunya — são riscos crescentes para o viajante internacional. A proteção eficaz contra picadas de mosquitos é a medida preventiva mais importante. A vacinação contra a dengue é uma ferramenta adicional para viajantes selecionados. O reconhecimento dos sintomas e a procura atempada de cuidados médicos são essenciais para o diagnóstico precoce e a gestão adequada destas infeções tropicais emergentes.
Referências
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC)
